Épinard grimpant du Caucase

Ce légume ancien aurait été découvert dans la région montagneuse du Caucase qui englobe des parties de la Géorgie, de l'Arménie, de l'Azerbaidjan, et de la Russie, au début du XIXième siècle. Là où il grimpe jusqu'à 3 mètres de haut sous un couvert d'épinettes et de hêtres. D'abord introduite dans les jardins comme plante grimpante ornementale, ses utilisations culinaires ont été mises de l'avant seulement plusieurs années plus tard.

Aujourd'hui, Hablitzia tamnoïdes suscite un intérêt croissant parmi les amateurs de permaculture, les jardiniers et ceux qui recherchent des options alimentaires plus durables. Sa capacité à grimper et à pousser dans des conditions difficiles, sa longévité et son goût en font une option intéressante pour diversifier nos cultures comestibles. Il a d'ailleurs été cultivé avec succès dans les régions plus froides comme la Scandinavie et les pays du nord de l'Europe.

Son beau feuillage en forme de coeur, avec un goût semblable à l'épinard, commence à pointer le bout du nez tôt au printemps et nous permet, surtout à partir de la 2ième année, d'avoir rapidement de jeunes pousses, préparées comme des asperges, dans nos assiettes. Les feuilles, ensuite disponibles toute la saison, sont préférablement hachées avant d'être consommées crues ou bien on les cuit entières.

Que ce soit en salades, sautées, bouillies, cuites à la vapeur, on peut les intégrer comme des épinards dans une infinité de recettes.