Lavande

Originaire de l'ouest du bassin méditerranéen, la lavande est une plante du soleil qui adore la chaleur et le sec. Plus elle est exposée au soleil et à la chaleur, plus sa teneure en huile essentielle augmente. C'est d'ailleurs pour cela que beaucoup de gens sont étonnés d'apprendre qu'il est possible de cultiver la lavande au Québec.

Grâce au travail de sélection et stabilisation génétique de jardiniers, quelques cultivars de lavande sont maintenant capable de supporter l'intensité du climat hivernal du Québec en zone 4 et plus. Ce cultivar 'Munstead' en est un qui est généralement bien adapté et résistant chez nous (en zone 4 et plus), à condition de l'installer dans un endroit à l'abri des grands vents, ensoleillé au minimum 6 heures par jour, dans un sol bien drainé, et de lui mettre une bonne couverture de paillis (environ 10 cm) pour l'hiver après l'avoir taillé. Il est reconnu comme ayant une bonne durée de vie, sans se dégarnir de sa floraison abondante et hautement aromatique.

Au delà de ses qualités ornementales, son parfum et ses propriétés thérapeutiques apaisantes en font une plante précieuse et appréciée depuis fort longtemps. D'ailleurs, au Moyen-âge, elle était bien répandue pour composer les parfums et différents médicaments. Aujourd'hui, c'est encore une plante polyvalente qu'on honore en l'intégrant dans les produits de soins et artisanaux, autant pour son odeur et sa couleur, que pour les bienfaits qu'elle nous procure. C'est notamment une incontournable pour les bains relaxants, car sa présence délicate nous plonge dans une détente bien méritée. De plus, que ce soit en bain, en tisane, en teinture, ou en huile essentielle, elle fait des miracles pour désinfecter et cicatriser les plaies et brûlures.

En cuisine, la lavande laisse place à la créativité et à l'originalité. On l'intègre toujours avec parcimonie, car son goût peut être puissant. Voici quelques idées d'utilisations;

- en sirops: un ajout délicieux au cocktails, mocktails, limonades (ma préférée!!!), aux desserts sucrés et même aux sauces;

- dans les pâtisseries: elle peut être ajouter à la pâte ou en garniture dans les desserts comme les biscuits, les gâteaux, et les crèmes;

- glaces et sorbets

- confitures et gelées

- miel infusé avec des fleurs de lavande: utilisé comme agent sucrant dans le thé, les tisanes, les yogourts et sur des tartines;

- en assaisonnement pour viandes surtout volailles et l'agneau et se marie bien avec d'autres herbes comme le romarin et le thym.

Voilà! Il ne reste plus qu'à l'accueillir dans votre jardin et dans votre cuisiner pour explorer les possibilités.